品饮普洱茶，人们总爱用一个特殊的词汇———“水性”。何为“水性”？普洱茶汤饮入口腔，所引起各种口感，除了味道部分外，其他的感受皆可归入“水性”来评价。“水性”可以分为滑、化、活、砂、厚、薄、利七个方面，其中滑、化、活、砂、厚是普洱茶的正面特色，而薄和利则是普洱茶的负面性。
 
滑，是普洱茶最柔和的感受，令人心神安逸。比较陈旧或熟的普洱茶，其水性比较滑，如早期的敬昌号、江城号等普洱圆茶以及上世纪七十年代的厚砖普洱茶、白针金莲普洱茶等，其茶汤入口后很滑顺。水性滑是普洱茶的一大特色，而且这种醇滑随着陈化时间越长表现得越为优异，最后达到化的境界，这也是构成普洱茶越陈越香的重要因素之一。

化，“入口即化”是陈年普洱茶与陈年好酒的共同特征。普洱生茶的水性要达到化的境界须要贮存六七十年以上，而且还要在比较理想的环境中陈化。相比之下普洱熟茶更容易得到化的水性，比如上世纪七十年代的普洱厚砖熟茶，虽只有三十年陈期，但其茶汤入口已达到了“入口即化的境界”。一般来说，普洱生茶所表现的劲道要比熟茶来得高雅，因熟茶的水性较粗厚，感受不像生茶那样活泼清逸，但生茶必须陈化很长时间才能享受到化的感受，而熟茶则相对短得多，因此有“喝熟茶，藏生茶，品老茶”的品茗箴言。

活，活泼的水性是各种茶叶茶品优越的表现，对于普洱茶来说，活的口感荡漾在茶汤中，无法用文字和语言描述，只有在实际体验中感受，无以言传。在普洱茶中，干仓普洱生茶的茶汤活性品味尤为优异。

砂感是普洱熟茶水性的一大特色，在普洱生茶中不易见到。喝过优质的普洱熟茶茶汤后，口腔内有一种砂砂的感受，如同喝了一碗红豆汤，留下口中那种浓浓的砂滑感。这种砂滑的口感主要来自普洱茶茶汤，砂感的浓厚与普洱茶的贮藏时间相关。

厚，普洱茶汤水性的厚与茶汤的浓淡没有直接关系，而与普洱茶的品质关系密切，一般茶饮的浓淡与投茶量有关，而普洱茶的这种浑厚的稠密感来自于它优良的品质和充分的陈化。质优而陈化充分的普洱茶溶于水中的物质成分较多，在口感上茶汤就会给人浑厚的感受。茶汤水性醇厚，带给品茗者平和安宁的感觉。

薄和利是普洱茶品饮中不受欢迎的口感。水性薄与水性厚恰好相反，水性薄的茶汤喝到口腔里没有坦荡舒张之气，水质也感受轻且萧条，给人以轻浮、薄弱、不安稳的感受。灌木新树茶菁制成的普洱茶品和一些品质较低的普洱茶，茶汤水性多半会显得单薄。