5月1日，地处澜沧江畔小湾镇的锦秀村香竹箐人流如织，凤庆县委、政府授权云南滇红集团保护“锦秀茶祖”授权仪式在这里隆重举行。

“锦秀茶祖”即生长在澜沧江畔凤庆县小湾镇锦秀村香竹箐的茶树之祖——世界上最古老的茶树，该古茶树高10．2米，树幅11．1米×11-3米，胸围5．67米，基围5．84米，据考证，树龄已达3200年，堪称世界之最。目前，有关部门正在为该古茶树申报上海吉尼斯纪录。

当日，悠远的洞经古乐将茶文化的源远流长表现得淋漓尽致。下午13点40分，按照授权仪式流程，凤庆县人民政府县长段春旭庄重地将授权书交到云南滇红集团董事长王天权手中。肩负沉甸甸的使命，王董事长当场作了庄严的宣誓，标志着滇红集团开始按相关约定履行保护“锦秀茶祖”的权利和义务。

据王天权董事长介绍，滇红集团将投入500多万元对“锦秀茶祖”进行保护，截至目前，一期保护工程已投入85万元。王天权说：…锦秀茶祖’是一棵最古老的人工栽培茶树，每个公民都有保护这棵茶树的责任和义务。滇红集团今后每年都要邀请专家对这一古茶树进行管理维护，以科学的方式来保护它。”       

在授权仪式上，苗家人和俐侏人按照传统习俗祭祀了“茶祖”。滇红集团、龙润集团、六大茶山等-些当地知名茶叶加工企业的代表，也用茶乡人民最古老的方式觐拜了“茶祖”。